北京時間7月26日，ESPN公布了休賽期運作后的首次實力排名。上賽季的總冠軍掘金處于領跑位置，引進比爾的太陽排名第4，湖人第7勇士第8，火箭位居第24位。

ESPN最新實力排名如下——

第1-10位：1.掘金、2.雄鹿、3.凱爾特人、4.太陽、5.熱火、6.76人、7.湖人、8.勇士、9.騎士、10.灰熊；

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第11-20位：11.快船、12.國王、13.尼克斯、14.獨行俠、15.雷霆、16.森林狼、17.鵜鶘、18.老鷹、19.籃網、20.爵士

第21-30位：21.步行者、22.公牛、23.魔術、24.火箭、25.猛龍、26.馬刺、27.黃蜂、28.開拓者、29.奇才、30.活塞

上賽季總冠軍掘金處于領跑位置，但失去布魯斯-布朗和杰夫-格林對他們來說是一大打擊。布朗的全面和格林的經驗會被想念，也難以替代。布勞恩會獲得更多時間，他們也期待新援中能出現下一個“布勞恩”。

太陽位居第4，他們打造了新三巨頭：杜蘭特、布克和比爾。總經理瓊斯完成了一些明智的簽約，用底薪獲得戈登、波爾-波爾、渡邊雄太等拼圖。對于主帥沃格爾來說，這是一大挑戰，因為新球員太多，彼此需要時間磨合。

76人排名第6，哈登目前仍是76人球員，情況似乎不會很快改變。費城在這個休賽期比較安靜，上賽季隊內輪換前七的球員現在都還在隊內。馬克西有望在第四季取得重大進步，新帥納斯也會帶來新的調整，76人有望取得進步。

湖人位居第7，佩林卡強調連續性的重要，成功續約了拉塞爾、里夫斯和八村塁。他們還引進了文森特、普林斯、海耶斯、雷迪什等球員，湖人有望達到一個新水平。

勇士排在第8，保羅正式成為勇士的球員，不過外界依然質疑勇士新賽季的陣容調配。保羅有可能成為第六人，若勇士前半季進展不順，保羅也有可能成為球隊交易的目標。

火箭暫列第24位。他們已經進入重建的第二階段，球隊聘請了烏度卡擔任主帥，然后以大幅高于競爭對手的價格引進范弗利特和狄龍，要想實現質的飛躍，火箭還需要年輕的杰倫-格林和小賈巴里-史密斯繼續進步。

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